Awal Mula Perang Sabil: Belanda Mengancam, Rakyat Aceh Melawan!

   Belanda pertama kali datang ke Indonesia dengan mendarat di Pelabuhan Banten pada tahun 1596, di bawah pimpinan Cornelis de Houtman. Perang dengan melawan Spanyol selama 80 tahun, mulai tahun 1568-1648 menjadi salah satu penyebab untuk mendorong Belanda mencari daerah jajahan di wilayah Nusantara. Tidak hanya Belanda, negara-negara eropa lainnya pun juga datang ke Indonesia untuk mencari kekayaan dan berupaya memonopoli perdagangan.

Pada 20 Maret 1602, Belanda mendirikan kongsi dagang bernama VOC di Indonesia. Belanda memiliki alasan mengapa mengapa mendirikan VOC. Pertama, menghilangkan persaingan yang merugikan pedagang Belanda. Kedua, menyatukan tenaga untuk menghadapi persaingan dengan bangsa Portugis dan pedagang-pedagang lainnya. Ketiga, mencari keuntungan yang sebesar-besarnya untuk membiayai perang melawan Spanyol.

Berjalannya waktu, Belanda memainkan politik kotornya yang membuat mereka terlibat konflik dengan Raja-Raja di Nusantara. Belanda melalui VOC menyerang kerajaan-kerajaan yang tidak mau tunduk patuh kepadanya. Setelah menguasai banyak daerah strategis di Jawa dan sekitarnya, ekspansi Belanda berlanjut ke daerah Sumatera. Di ujung Sumatera terdapat lokasi strategis tempat pusat perdagangan, wilayah itu berada di Selat Malaka yang dikuasai oleh Kesultanan Aceh.

Keadaan Kesultanan Aceh
Kesultanan Aceh merupakan kerajaan Islam yang berdaulat. Umat Islam di sana bebas beraktivitas ibadah dalam segala aspek kehidupan. Di dalam buku Tinta Emas Sejarah (2017), karya Rachmad Abdullah, Kesultanan Aceh mendapatkan pengakuan dari Syarif Makkah atas nama Khilafah Turki Utsmani (Ottoman). Kesultanan Aceh juga telah lama menjadi tempat berlabuh bagi jama'ah haji untuk seluruh Nusantara.

Orang-orang yang naik haji ke Mekkah dengan kapal laut, sebelum mengarungi samudera, mereka akan tinggal beberapa bulan di Banda Aceh. Itulah mengapa Aceh mendapat julukan "Serambi Mekkah" (hlm.512). Kesultanan Aceh juga memiliki perkebunan lada yang luas, serta olahan hasil bumi lainnya seperti hasil tambang dan hasil kehutanan.

Dikutip dari buku Api Sejarah Jilid Kesatu Edisi Revisi (2014) yang ditulis oleh Ahmad Mansur Suryanegara, Kesultanan Aceh memiliki posisi geografis sebagai gerbang jalan niaga laut yang menghubungkan Timur Tengah, India, Asia Tenggara, dan Cina (hlm. 261). Hal tersebut membuat Belanda sangat berambisi untuk  menguasai Aceh karena tempatnya yang strategis dan hasil buminya yang melimpah.

Siasat Belanda untuk menyerang Aceh
Sultan Aceh bersama rakyatnya tentu akan berjuang mempertahankan kedaulatan Aceh. Semangat mereka memang secara resmi didukung dan dibenarkan akibat adanya Traktat London tanggal 17 Maret 1824 M. Traktat London itu adalah hasil kesepakatan antara Kerajaan Inggris dengan Kerajaan Belanda yang isinya antara lain bahwa Kerajaan Belanda setelah mendapatkan kembali tanah jajahannya di Kepulauan Nusantara, tidak dibenarkan mengganggu kedaulatan Kesultanan Aceh.

Traktat London tersebut menjadi penghalang bagi Kerajaan Protestan Belanda untuk menguasai Kesultanan Aceh. Akan tetapi secara geografis-politis, Belanda merasa diuntungkan karena kekuatan Kerajaan Anglikan Inggris tidak lagi sebagai penghalang. Terlebih lagi pada tahun 1825 M Kerajaan Anglikan Inggris sudah daerah yang berada di Sumatera Utara yaitu Sibolga dan Natal kepada Belanda (Rachmad Abdullah, 2017:513).

Belanda tidak terburu-buru dalam menyerang Aceh, mereka hanya perlu menunggu waktu yang tepat. Rachmad Abdullah (2017:513-514) menjelaskan bahwa Belanda mulai menerapkan politik adu domba, dan juga mulai bergerak di wilayah perairan Aceh. Belanda sering menemukan para bajak laut yang mengganggu kapal-kapal asing yang sedang berlayar di perairan Aceh dan Selat Malaka.

Dengan alasan menjaga keamanan kapal-kapal yang sering diganggu oleh para bajak laut, maka Belanda berupaya menduduki beberapa daerah seperti Baros dan Singkel. Gerakan menuju aneksasi terus diintensifkan. Di sisi lain, pihak Belanda menyodorkan perjanjian dengan Kesultanan Siak, Sultan Ismail pada tanggal 1 Februari 1858.

Perjanjian inilah yang kemudian dikenal dengan Traktak Siak yang isinya bahwa Siak mengakui kedaulatan Hindia Belanda di Sumatera Timur. Hal ini berakibat pada daerah-daerah yang berada di bawah pengaruh Siak seperti Deli, Asahan, Kampar, dan Indagiri berada di bawah dominasi Hindia Belanda. Padahal daerah-daerah itu sebenarnya berada di bawah perlindungan Kesultanan Aceh. Hal ini tentu mendapatkan kecaman dari Kesultanan Aceh.

Detik-detik menuju deklarasi perang
Permainan politik Belanda terus berlanjut. Ahmad Mansur Suryanegara (2014:262) memberikan penjalasan mengapa Belanda dan Inggris terus melakukan kerja sama. Kedua kerajaan imperialis Barat tersebut memiliki kekuatan senjata dan armada perang serta memiliki persamaan agama, yaitu Protestan. Hal ini bertujuan mempermudah Belanda dalam melancarkan invasi serdadunya ke Aceh.

Pada 2 November 1871, Belanda membuat kesepakatan dengan Inggris yang dikenal dengan Traktat Sumatra. Belanda diberi keleluasaan untuk memperluas daerah kekuasaan di seluruh Sumatra, sementara Inggris diberi kebebasan untuk berdagang di daerah Siak. Kesultanan Aceh melihat hal itu menjadi ancaman bagi mereka.

Dalam rangka memperkuat kekuatan, pada tahun 1873 M, Kesultanan Aceh kemudian mengirim utusan ke Turki yang diwakili oleh Habib Abdurrahman untuk meminta bantuan apabila Belanda menyerang Aceh. Kesultanan Aceh juga mengadakan kontak dengan negara-negara lain seperti Italia dan Amerika Serikat.

Langkah-langkah Kesultanan Aceh ternyata diketahui oleh pihak Belanda. Belanda pun mengancam dan mengultimatum supaya Aceh tunduk di bawah pemerintahan Hindia Belanda. Kesultanan Aceh tidak menghiraukan ultimatum itu. Karena dinilai membangkang, maka pada tanggal 26 Maret 1873, Kerajaan Protestan Belanda melalui Komiaris Nieuwenhuijzen mengumumkan perang terhadap Kesultanan Islam Aceh (Rachmad Abdullah, 2017:512).

Pasukan Aceh | Doc. image source by an-najah.net

Perang pun tak dapat dihindarkan. Perang yang  berlangsung selama 31 tahun ini dinamakan "Perang Aceh" atau  dikenal dengan sebutan "Perang Sabil". Dengan Semangat jihad fi sabilillah yang terus digelorakan oleh Sultan, kaum bangsawan, dan rakyat Aceh, menjadikan mereka satu kesatuan yang kuat serta tidak takut dalam perang melawan Belanda.

Hidup mulia atau mati syahid adalah slogan dahsyat yang digaungkan oleh pejuang Aceh dalam menghadapi kezhaliman kaum imperialis. Sultan Alauddin Mahmud Syah II memimpin pasukan Aceh pada babak pertama melawan Belanda yang dipimpin oleh Jenderal Harmen Rudolf Köhler. Kesultanan Aceh mulai mempersiapkan diri dalam menghadapi serangan Belanda.

Benteng Kuta Lubok Aceh Besar | Doc.photo by situsbudaya.id

Sepanjang pantai Aceh Besar telah dibangun kuta, semacam benteng untuk pertahanan wilayah. Kuta ini dibangun sepanjang pantai Aceh Besar di Kuta Meugat, Kuta Pohama, Kuta Mosapi, dan juga lingkungan istana Kutaraja dan Masjid Raya Baiturrahman. Jumah pasukan Aceh juga ditingkatkan dan ditempatkan di tempat yang strategis. 

Dengan total 3.000 serdadu disiagakan di pantai dan 4.000 tentara lainnya ditempatkan di lingkungan istana. Senjata dari luar sebagian juga telah berhasil dimasukkan Aceh seperti 5.000 peti mesiu dan sekitar 1.394 peti senapan (Rachmad Abdullah, 2017:514-515). Dengan begitu, Aceh sudah siap untuk menghadapi pasukan Belanda.